九二小说

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第7节（第1页）

纽赫又开始猛舔伊兰的脸。

伊兰忍不住笑了：“嗯，现在没有奇怪的味道了。”

他搂住纽赫的脖子，像平时一样靠了上去，手指穿过顺滑的针毛，摸到了厚厚的狼绒。暖意从指尖升起，很快笼罩了全身。纽赫的脖子环住了他，温暖的呼吸在空气中泛起白雾。伊兰枕在它颈窝里，感觉睡意正在袭来。

鹿角灯的光再次黯淡下去。箭袋立在不远处，被泛着冷意的光映照着。诸多羽箭在伊兰身上投下了细长的阴影，宛若将之囚于牢笼。一阵寒风掀开了帘子，灯影摇晃，细长的羽箭之影仿佛蛇一般在伊兰身上蠕动起来。

伊兰敏感地抬起头。然而在那之前，纽赫已经长尾一甩。鹿角灯熄灭，箭袋无声滑落在地。

四周瞬间黑暗下来，只剩群狼冒着蓝色幽光的眼睛。

睡意消失了。伊兰起身走出帐篷，外头影影幢幢，是远处的篝火在风中摇晃。然而他仍然感觉黑暗中东西在窥似着。他向着风来的方向猛然回头，余光之中，一双长方形的红瞳倏然闪过。

伊兰的手握住了腰后的猎刀。铃兰和毛手套已经先他一步窜过去。积雪与灌木哗啦啦作响片刻，两头牧狼走了出来，口中互相抢夺着一只刚被咬死的野山羊。

小心有角的东西。小爱莉的绿眼睛浮现在伊兰心头。

但这只有角的东西已经死了。伊兰看着那畜牲被咬断的脖子，慢慢松开了手中的猎刀。大概只是野羊跑来和牲畜交配。他想。

纽赫不知道什么时候走过来，目光盯住了那只羊。伊兰摸了摸它：“吃点东西？”

牧狼却一甩尾巴，轻轻咬住伊兰，把他拖回帐篷，重新圈进了自己的颈窝里。

群狼进食的声音和远处悲伤的歌谣混杂在呼啸的北风里。伊兰吻了吻纽赫的额头，和它偎依在一起，静静地聆听着。

第6章迷境

天未亮的时候，人们在薄雾里为逝者举行了葬礼。遗体被火化后，灰烬与香草和枯萎的花朵一起被装在匆匆制成的桦木皮罐子中，在小小的空心木舟上随水而去。北地的人相信河流是逝者的道路，水会净化灵魂，让逝者可以被神接纳。

哈德克嘟嘟囔囔，说莫尔运气不坏，河流还没结冰，树林也不缺薪柴。否则大家只能把遗体埋在这里，而遗体八成要被魔物或者野兽吃掉。

教廷总是说，人被魔物吃掉，灵魂就无法回归真神的怀抱。伊兰不知道是否真的有一个“真神”。

但他知道那些游荡于荒野中，无法言喻的力量并不是真神的神迹。他见过那些没有安息的灵魂。它们围绕在那些教廷讳莫如深的“神迹”周围，痛苦永无终结之日。

但愿虔诚的仪式让莫尔去往了真正的安息之所。

镇长最终还是决定顺着冬道继续前行。他们也派出了雪鸦，寻找教团的踪迹，只是无功而返。这是再正常不过的事，圣职者组成的队伍会追逐魔物行动，很难说哪一方更神出鬼没。

在往后的几天里，道路和从前一样平静，偶尔有些小魔物，都被顺利解决了，没有更大的东西接近队伍。银灯里的蜡烛烧完了，蒙戈把灯芯换成了圣油。伊兰看得出，重新燃起的银灯，力量衰弱了许多。

银灯确实是被祝福过的圣器。但它的一部分力量来源于那小半截刻满纹印的白蜡烛——那也是某个神迹者的一部分。他的力量可能太过弱小，所以没办法成为真正的圣器，最后只能变成蜡烛这样容易被消耗的东西。

伊兰不愿意去想，这是令人难过的事。现实也不允许他想太多。人们遇到了另一重困境——暴风雪。

残酷的天气突如其来，使得队伍的行进速度变慢了许多。照这样下去，牲畜就要没有吃的东西了。他们出发时携带的牧草数量有限，不足以支撑太久。

经验丰富的大克里安慰所有人，只要他们能及时穿过去往白苹果山的隘口，所有的问题就会迎刃而解。迁徙之旅今年开始得比往年早很多，隘口那一边这会儿大概连积雪都还没有。只要到了那里，他们就可以停下来补给很多东西。

可当探查队走到冬道尽头，才发现旧路消失了。那里刚刚经历过一次雪崩。积雪和巨石完全吞没了前方的道路。他们的一侧是随时可能再次崩塌的山体，另一侧是万丈深渊。于是众人只能沿原路折返，寻找新的道路。

在几次试图绕路的探查都以失败告终后，埃塔纳不得不在寒风凛冽的三岔河山谷停了下来，决定改变前进路线，向东去往小镇的另一个越冬点——羊角谷。那里虽然狭小，但冬季也生有绿苔藓和雪中草，还有一处稳定的火油之泉。

大家最终决定让整个探查队带上足够的补给，单独出发。而牧队和小镇则留下来原地等待——镇上火油的存量有限，而且因为风雪，牲畜也禁不起更多的折腾了。

对探查队来说，这是条非常漫长的路线，虽然路算不上太难走，可探查的过程却不顺利。他们探查了已知的几条路，但不是冬道太窄，小镇无法通过，就是积雪太厚，牧队无法前行。

不知道是什么缘故，从营地被怨火蛛和魔物群袭击的那天起，他们就越来越难遇到其他动物。不要说驼鹿和毛猪，连松鼠和寒鸦都少见踪影。不知不觉间，那只夜晚闯入营地的野山羊已经是牧狼们十几天前的小菜了。

伊兰的雪樵和牧狼始终一起走在队伍的最后，因为马匹和驯鹿对牧狼实在太过恐惧，蒙戈也很排斥这些巨兽。不过这次纽赫并没有像从前一样选择带着狼群离开伊兰。于是让它们吃上东西变得一天比一天更加困难。

在吃光了探查队携带的牲畜后，毛手套很快开始猎杀探查队里虚弱的马匹，其他牧狼虽然尚未依样为之，但分享起同伴的猎物却毫不客气。有时候它们会为此厮打起来。纽赫会阻止它们接近驯鹿，但也仅此而已。伊兰向大家承诺损失的马都算自己的，正如从前一样。没有人对此提出什么反对意见，因为牧狼们刚刚击退了一群漂浮之口的袭击。同前一次一样，魔物们的出现毫无预兆。幸而这次没有怨火蛛了。

伊兰不知道到底哪件事让自己更忧心：是迟迟找不到的路，还是开始吞吃魔物和马匹的牧狼们。他心里很清楚，按照牧狼们的食量，除非能猎到巨鹿那样的大型猎物，否则它们会持续处在一种半饥饿的状态里。

这可不是什么好事。

它们正在变得狂躁和凶狠。尽管这种状态有助于它们威慑和绞杀魔物，但这仍然令人不安。

杰米直言，照这么下去，虽然大家一时半刻不会被魔物吃掉，但等到马和驯鹿被吃光，牧狼们就该盯上人了。唯一的办法是早点找到路。

然而在望不见尽头的林谷中再次出现似曾相识的景色时，众人在一瞬间陷入了恐慌：他们迷路了。

探查队已经顶着风雪走了整整三天，所有人都精疲力尽。魔物和死灵的影子总是不分昼夜地徘徊在周围，虽然因为有狼群在，那些东西并没有造成大的伤害，可也足够令人精神紧张了。

在看到洞口附近的石头火堆时，威齐从马上跌落，双手抱头，喃喃道：“是索盖洛！索盖洛降下了这雪……它要我们困死在这里吃掉……”年轻人放声大哭：“我们要死在这里了……”

索盖洛是传说里的邪神，以旅人的尸体为食。它躺在大地上，无法移动。但他拥有一千只手，这一千只手能移动大地上的山岩，树木与河流，把旅人永远困在同一个地方——那个地方就是它的嘴巴。

“大不敬！”蒙戈厉斥道：“我们的主是唯一的真神！世上独一真实，应受崇拜的主宰！其他的不过是魔物与妄人的妄言罢了。”他深吸一口气：“只是风雪的迷障而已。我们等雪停再出发。”

《暗影图鉴》把除唯一真神和圣灵外的所有非凡存在都定义为魔物。索盖洛自然也是其中之一。普通人尽管根本没听说过那本书，也应该明白提及魔物的名字是很不吉利的。但除了蒙戈，没人出口责备威齐。因为威齐只是把众人的恐惧讲出来了而已。

雪停了，圆月升起，寒冷的空气里弥漫着一种令人很不舒服的香味。牧狼们烦躁地踱来踱去，喉咙里咯咯作响。铃兰不小心踩到了莉达，莉达回以咆哮，两头巨狼冲对方露出了牙齿。而纽赫没有理会争斗。它双耳高竖，紧紧盯着石头火堆。伊兰皱了皱眉：他知道这种味道，是用来驱赶魔物用的堇香木。

“等一下……”安德走到石头火堆前，拂去积雪：“这不是我们留下的火堆……”

众人纷纷跳下雪橇和马背奔过去仔细查看，杰米抓起一把灰烬，让它从指缝中滑落：“确实不是，我记得我们的火堆没有这么大，也没有烧过驱邪用的香枝……”

“也许山道和山道都差不多，岩洞和岩洞也差不多……”哈德克嘟囔道，在一片灰暗中里眯起了眼睛。岩洞外山风呼啸，山崖下的林谷已经被暮色笼罩。

“这不是我们上次出发的地方。”杰米走了一圈儿，肯定道：“虽然这里也有棵栓过马的石柱。有人在这里停留过……”他仔细抚摸着石头上微微泛光的痕迹，将鹿角灯凑了上去：“老天，是圣职者的羽纹！”他大声道：“教团的人来过这里！”

“看上去起码快十天了……”安德凑了过来。

“不管怎么说，这证明我们没迷路……”奈亚的唇角终于有了一点松弛的意思：“扎营吧，伙计们。”

篝火即便已经被围在一圈帐篷的中央，仍然无法停止在风中颤抖。影子伴随着风，在极高极空旷的橙红色岩壁上不停摇曳着。小克里把雪鸦笼子提了过来，放在了哔啵作响的火堆边。雪鸦难听的叫声在这空旷死寂的山洞中回响着。