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  今日闻桑提起绛珠这名字，不知怎的，春花立刻就想起了这把紫檀算盘。

  如意如意，事事如意，真的是件好事吗？

  闻桑将那算盘捆了里外三层，拿回衙门去拷问。严衍坚持要送春花回府，春花不好推辞，两人又一同上了马车。

  一上车，严衍便问：“春花老板早就知道，绛珠的原形是把算盘？”

  春花嘿嘿一笑：“只是猜测罢了。这把如意算盘，还是我送给褚先生的。当时只是图了个好意头，没成想还真是个能叫人心想事成的算盘。”

  严衍定定看她：“那春花老板觉得，有心杀死褚大娘子的，究竟是褚先生，还是绛珠？”

  “这还重要吗？总归是两人合谋……”

  “自然重要。人有人法，妖有妖规，一旦触犯，便该按各自罪责相应论处，怎能含糊其事？”

  春花愕然而笑：“严公子真是个较真的人。”她思忖片刻，“算盘如意，如的毕竟是人之意。想那绛珠，连自己的相貌衣着都不能自己决定，又怎么会按照自己的心意来杀人呢？”

  “方才绛珠要杀你，难道不是按照自己的心意么？”

  “也许褚先生想要的，本来就是一个会动情和生妒的女人吧。”春花摇头自嘲，“情之一字太过纠缠，我也只是胡乱猜测。倘若我有一把如意算盘，只希望现下能变出一张床来……”

  她说着说着，声音渐弱。严衍抬眸去看，只见她又靠在车角，红唇微张，沉沉睡去。

  仙姿早就候在府门前，见自家马车来到，不等停稳，一个箭步就上去掀了车帘。眼前的情形令她张口结舌。

  她家小姐毫无形象地靠在车角，睡得昏天黑地，两只手指轻点在她眉心，让她不至于向前倾倒。

  严衍将手臂举了一路，冷着脸，皱着眉，神情说不出是耐烦还是不耐烦。

  第26章、明月楼台

  案子过了几遍堂，褚先生还是抵死不认罪，坚称其妻非他所杀。知府曲廉审案审得焦头烂额的时候，捕快闻桑当堂呈上了的物证：一把带血的紫檀算盘。

  算盘虽是凶器，却不能证实凶手就是褚先生。但这闻捕快当堂声称算盘中藏有褚先生杀妻的铁证，只消劈开看看，便能证实他的罪行。

  说也奇怪，这话一出，褚先生立刻改了口，承认妻子是他亲手所杀，只求知府大人不要毁了他的宝贝算盘。

  如此，褚先生杀人之罪确凿，因有隐情可免死，只判了个流放三千里。此案在汴陵传得沸沸扬扬，连吴王都亲自过问了。市井中更有流言纷纷，千奇百怪。

  有人说真正的凶手是长孙家的大少爷，但因长孙春花与吴王府交好，吴王对知府大人施压，强行将罪名安在了褚先生身上。

  有人说褚先生养了个美貌的外室，那女子因妒生恨，害了正房。褚先生为了保护情人，才心甘情愿以身相替。

  还有的说，褚先生得了一把能幻化成绝世美人的如意算盘，为了和算盘双宿双飞，这才杀死了自己的妻。

  百姓总是喜欢离奇的说法，所以这第三种传闻反而最广为人知。

  就在这时，长孙家的文玩行推出了一批“同款”紫檀算盘，果然遭到汴陵男子疯抢，连着数日排队抢购，连知府大人自己都派小厮掩人耳目地过来买了一把。这一回，长孙春花虽损失了一个账房先生，却又赚了个盆满钵溢。

  毕竟，世间哪个男人不想要一个这样的如意算盘？

  正值深夜，褚安平作为精神失常的案犯单独关押，牢中并无他人。

  也不知昏睡了多久，褚安平睁开眼的时候，眼前竟站了一个人。

  闻桑向他咧出一个灿烂的笑：“褚先生，神智可还清楚？”

  闻桑再道：“去年在汴陵不幸身亡的苏玠苏大人，你还记得么？他在汴陵，是否曾与人结仇？”

  褚安平冷冷看了他一眼。

  “不知道。”

  “苏玠是个养尊处优的公子哥儿，京中家教严，到了汴陵这花花世界，哪经得住这些老奸巨猾的汴陵商人的种种诱惑？恐怕是知道了什么不该知道的事，又被人陷害，封了口舌。你跟着春花老板行走商界，有些传闻，你不会不知道吧？”

  褚安平倏地抬头，涣散的目光瞬间如针刺一般投在闻桑脸上。

  “你是想，让我攀诬东家小姐？”

  闻桑笑笑：“我没有这个意思。”

  褚安平沉默一阵：“我是要流放的人，大约也活不了多久了。”

  盘腿而坐的膝盖上被人扔了一把巴掌大的算盘形状的坠子。

  闻桑道：“这是春花文玩行的品，送你一把，路上留个念想。”

  褚安平低下头，将那算盘在指尖把玩了一番。

  半晌，他瓮声瓮气道：“那位苏玠大人死在花娘菡萏的香榻上。但据我所知，他死前来往最多的花娘，分明是软霞楼的花娘樊霜。”

  顿了一顿，他补充道：“苏玠与樊霜相识，还是我们东家小姐撮合的。”

  严衍花了数日在闻桑处盘查往年的案件存档，倒也没有耽搁他四处探访街衢风物。他沿途细观汴陵百姓生活，只觉与京城民风大不相同。

  汴陵男女说话都轻声细语，不似京城人洪亮爽快，但在街骂之中，每每稳准狠毒，一语封喉，引得围观众人惊喘连连。