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  我们已赶道了大大小小的每一度船。今天清晨，一个船员误以为我们是政府的船，便以此对待我们。我们现这样可以减省很多麻烦，便在碧翠兹河与赛勒支河会流的芳德市买到一面罗马尼亚国旗。现在我们便顶着这国旗航行，自从挂上旗子后，使得到各方尊崇，我们所问或所做的任何事，都未遭到任何回绝。有些斯洛伐克人告诉我们，有一艘大船越过他们，其度比一般船只快了一倍有余&he11ip;&he11ip;

  虽然（我永远也忘不了这该死之地的详细地里这条河直接流过城堡下方，在那一点却必然过于湍急，且再下游数哩亦然，使任何船只都无法停靠。伯爵在最后几哩旅程必须走6路;因此我仍希望我们能照计划与莫利先生和席渥大夫会合，而且他们也会带着必要的额外马匹。

  十一月的最初几天为喀尔巴阡山麓带来了雪与严寒。该月的第七日，一辆运货马车载着一个大小如棺材般的木箱子，由吉卜赛人驾驶护送，奔驰在山路上，现在离德古拉城堡只剩下几哩路了。木箱内有一个男人的躯体，躺在一堆泥土上。仿佛是为了某个重要仪式般，穿了一件华丽的衣袍;在日光下，德古拉近乎昏睡，毫无动静，可能亦因最近缺乏饮食之故。他的长已经变白、满布皱纹的老脸和双手也差不多是同一个颜色。

  在同一时刻，波哥关口附近的一条路上，豪辛正驶着另一辆马车，只载了蜜娜一名乘客。当他们离开戈拉次时，两匹马便足够了;但稍后，在客栈和休息站换过一次马后，如蜜娜所形容的，&1dquo;以肆马之力”度快多了。

  教授里着皮裘以抵挡寒风。他已十分疲累，手执缰绳，勉力维持清醒。

  蜜娜坐在教授身旁，靠在他身上，继续在白天睡觉的习惯。她也穿了皮裘，而且在膝上加盖了一件厚毛毯。

  突然间，在没有任何明显的原因下，蜜娜清醒了过来。她的态度活泼，充满了几乎是孩童般的兴奋。

  教授对这猝然清醒的事实不予置评，但不一会儿、他看到了猜想中必然是使蜜娜清醒的原因：一幢高耸的岩石建筑--想必就是德古拉的城堡--映入眼帘，矗立在前方高耸的峭壁上。

  蜜娜环顾四周每一个方向，兴奋地低语道：&1dquo;我知道这个地方。”

  路边神翕的古老十字架俯视这条路的弯处。十字架上的人形已因时光久远，又经风吹雨打而斑驳古旧，使那渎神的狼头难以看清。

  事实上，就连豪辛也没注意到这个奇怪的雕像。

  他评论道：&1dquo;世界的末端。”这里，尤其是眼前那更高耸的区域，的确十分阴郁、荒凉、冰寒。

  &1dquo;我们一定要再走下去!”蜜娜催促他。她仍然情绪高昂。

  教授对这激动的反应感到困扰，审视着眼前这年轻女子。

  过了一会儿后，他摇摇头说：&1dquo;天已经晚了，孩子。我最好生个火，我们就在这儿歇息吧。”

  &1dquo;不，我一定要去!求求你，让我去吧!”蜜娜的坚决，似乎只有施加蛮力才能制止。

  老教授既不愿使用任何蛮力，只有万分勉强地继续前进。最后，他在城堡下方大约两百码外的一小块空地上勒马停住。既然已经驶到这么近的地方，蜜娜也愿意休息等待了。她的护卫者眼看夜色已渐笼罩，就在这儿很快地扎了营。此处枯木不少，他也迅生起了熊熊的火。在营火四周，豪辛以圣饼和圣水在覆了薄雪的地上洒了一圈。

  然后，豪辛虽疲累，却为有机会在寒冷中继续移动而高兴，便准备了一些食物。幸好他们在旅途中得以在好几个地方买到鲜的东西。

  这当儿，蜜娜显得更加清醒了，显然是黑夜赋与她活力之故。她蹲在地上，以满怀期待的神色望着豪辛;而豪辛很不喜欢她这个姿势，觉得既不淑女又有些邪恶。长期的受苦和旅途的艰辛在她脸上所留下的痕迹，好似已消逝无踪了。

  当放在火边煮的一锅前天剩余的肉汤已经热了后，豪辛舀了些在碗里，端给蜜娜。

  &1dquo;孩子，你一定要吃点东西。”

  &1dquo;你为什么开始叫我&1squo;孩子’呢?”

  他没有回答。

  她接近豪辛手里的碗，却又把碗放下到火边，引起了他的关切。

  她以清醒却又十分遥远的声音说：&1dquo;我不饿。”

  老教授对她的反应感到不悦，却一点也不讶异。他一语不地回到营火另一侧的位置--小心翼翼地走在他以圣水圣饼画出的圈子里。他坐在一段木头上，比坐在雪中要温暖一些，吃着他自己煮的汤，并不安地注视蜜娜。

  在这时候，自火光圈外不远的某处，传来了一个令他毛骨悚然的声音;彷如有人以冰冷的手指划过他的背脊。他所听到的是女性轻柔如丝般的银铃笑声，甜蜜得几乎叫人受不了&he11ip;&he11ip;

  老教授害怕张望四周。看到蜜娜的表情更令他心寒。她的神色愉快，一点也不畏惧。当她的目光越过豪辛的肩膀，落在不知什么东西--或什么人--上时，她的眼神满含兴：她显然可以很清楚地看见雪夜黑暗中的一切。

  就在他的肩膀后方，在雪中，在黑夜里，三个女人的笑声停止了。她们开始说话，用的是豪辛虽已多年未听过，却能听懂的一种语言。

  &1dquo;你，火边的姊妹--你先享用他--但留点甜头给我们吧--”