九二小说

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  当然，这一招看来极其危险，因为，为了能够造成天衣无缝的错觉，它的成败取决于能否挑选最佳时机扔下大衣，即我回过头来继续观察房子的那一瞬间。但是，我们再来看看科拉的处境，当时，她刚刚杀了人，知道自己受到了监视。

  她必须尽一切努力，把我们中间的一个人引开。如果我早一些回过头，我就会看到有人从窗户里扔下了大衣，当然不可能知道是谁——当时太黑——也不可能理解这一举动的目的。我会感到很奇怪，因为我显然不可能知道帕特里夏·莫里森已经死了。我很可能会来到内利的身边告诉她。各位看到，无论科拉的计策是否骗过了我，我毕竟离开了原来的位置，给她创造了脱身的机会。就在她捡回大衣逃跑的时候，我却在不着边际地和内利讨论着。

  魔鬼杰克在杀完人之后所采用的隐形术，在某种意义上说，也不无幽默之处。实际上，当莫尔斯当上校要求我扮成一个警察——而我就是伦敦警察厅的警官——进行调查时，我就有了这个主意。这种极其独特的处境让我感到很有，我觉得在犯了大罪之后再扮成警察是很高明的一招，它有两个明显的有利条件：先，正式的警服——事先我都精心地藏好——能够赢得信任和尊敬，其次，它可以掩盖留在我衣服上的血迹。当然，最大的危险是来自在街上巡逻的其他警察，但是在这个方面，我也采取了一切防患于未然的措施。

  我精确计算了他们巡逻的时间，我知道他们的位置，以及他们到达那个位置的时间。即便是他们当中有人因看到我这个素不相识的同事而感到吃惊，前来问我，我也会对答如流，向他证明我确实是警察。作为最后一着，我动作的敏捷远非他们所及，所以我总是能够脱身。我还小心地改变了自己的脸，这是不言而喻的，就像是一个正在巡逻的无辜的警察。就这样，魔鬼杰克跑回了家。

  但是，为了避免被抓，只扮成警察是不够的。我可以毫不客气地说，很少有人能够做出我已经做出的这一切。我必须感谢我的冷静。当我把那些堕落的女人切成碎块时，我的意识是极度清楚的，动作迅熟练，眼晴和耳朵在高度警觉着。听到一点点脚步声，我都立即停下手中的活儿。

  我的冷静，非凡的冷静！一切都应该归功于它。尤其是在巴克斯街，那个车夫现了波莉.尼克尔丝的尸体后从我身边擦过，与我相距仅有几厘米的时候。在伯纳街的院子里，我也几乎被当场捉住。我冒着风险，巨大的风险，但事先我都估计到了。重要的是，我的胆量越来越大：人们越是在围捕凶手，屠杀就越是凶残，凶手也就愈地显得无法抓到。

  9月29日，当警察追到多塞街的小水池，看到水已被鲜血染红时，他们都被惊呆了。一切都是预先安排好的。在警察追来之前，我已洗了洗沾满血迹的手，然后躲在一个门廊的凹陷处，最后混到他们中间...当然是穿着警服！

  在杀死玛丽.凯利时，我在许多方面改变了方法。如果还像以前那样，在大街上&1dquo;干活儿”，那实在是太危险了。

  我还觉得为了能够顺利地脱身，扮成&1dquo;玛丽.凯利”的模样是明智的。也许我的化妆效果很好，因为一个目击者曾说，清晨九点差一刻时曾在&1dquo;英国酒馆”前还看到过活着的玛丽.凯利。

  亲爱的梅尔文，你应该认识到，在杀人和神秘方面，我的成就是非凡的。我的能力是难以越的。一连几个月，我让伦敦一直处于一种无可名状的恐怖之中。我仍然坚信，魔鬼杰克的大名会长时间地留在人们的记忆里。在漆黑的小巷里赶路的妇女，每每听到身后传来脚步声，都会因为想起那个手执手术刀、神出鬼没的黑影而不寒而栗。

  我的故事是一个充满神秘的故事，我要结束这个主题了。梅尔文，我猜测，关于科拉和魔鬼杰克是如何神秘地消失的，我的解释也许并为让你感到满足，因为你似乎坚信真的存在一种魔法一般的能够让人隐形的妙法。那么，让我们来做一个假设，仅仅是一个假设：如果确实存在这种隐形术，那么，你真的以为魔鬼杰克会把这个秘密告诉你吗？难道是为了也让别人来利用它？

  在你读到这本书，我已经兑现了自己的诺言。任务已圆满完成，先生。

  魔鬼杰克：约翰·里德敬上

  尾声

  今夜

  天空黑漆漆

  没有一丝星光。

  迷雾如此浓重，甚至是离你最近的路灯也只能照亮自己，恐怕连自己都无法照亮。这座在黑暗中沉睡的城市静悄悄的，家家都心悸未定，紧闭门户。然而...听...好像有脚步声...沉着，有规律...没了...听不见了...再看那儿，在气灯那惨淡微弱的光亮中，有一个黑影？是迷雾造成的错觉、幻像，唯一有生命的是泰晤士河，人们能感觉到它那强劲、令人宽慰的呼吸。

  大笨钟的声音响了起来，打破了沉寂。一下...两下...三下，像是要拉开夜幕。但是，今夜的夜幕已不会被拉开！

  因为它已垂下。

  善良的人们，安静地睡吧。

  —完—